Dendritische cellen (DC) lijken een beetje op macrofagen. Ze staan ook op wacht in de weefsels, maar hun belangrijkste functie is niet om veel ziekteverwekkers op te eten, maar ze als het ware te proeven. Vervolgens kunnen ze via de snelwegen in ons lichaam op weg gaan naar de lymfklieren en de informatie doorgeven aan de cellen van het adaptieve afweersysteem.

Ze kunnen daarom worden gezien als boodschappers en dirigenten van het afweersysteem omdat ze de lymfocyten van de juiste informatie voorzien en aansturen.